Натуральная сухая смола желтого цвета добывается из деревьев лиственных пород Индонезии. При 75°C размягчается, температура плавления 115-120°. Растворим в растворах щелочей и в низших алифатических спиртах, слабо — в бензоле и почти не растворим в бензине, жирах и маслах. Лак или политура на спиртовой основе на основе шеллака используется в реставрации мебели, в золочении, иконописи, а также для финишного покрытия акустических музыкальных инструментов из дерева. Концентрация политуры - от 5% до 15% растворяется на спирту 90-95%. Более концентрированные растворы шеллака от 20% до 30% уже считаются лаками. Применяется при изготовлении спиртовых и масляных лаков для лакирования поверхностей. Вводится в состав лаков как смола с целью придания лаковой пленке твердости и прочности.
